通常说的盐土就是土壤中含有较高的氯离子、钠离子；碱性土就是土壤中含有较高的钙离子和镁离子，氢离子少；酸性土壤就是土壤中含有较高的氢离子和铁离子，而钙离子和镁离子少。我国北方地区的地壤多呈中性偏碱，局部为盐碱土；南方地区的土壤多呈中性偏酸，局部为强酸性土。这对于花木的选择和栽培有很大影响，而对盆栽花木来讲，由于市场上有各类专用花卉栽培基质可供选择，因此花木品种选择不受地区限制。
为了科学界定土壤的酸碱性，国际上统一采用土壤中氢离子含量的指数（ph）表示土壤的酸碱度。当ph值=7时为中性土，ph值>7时为碱性土，ph值7时为酸性土。通常，当土壤ph值>8.5或ph值5时，都不宜作为花木栽培的土壤。根据花木对土壤的适应性，可以分成3种花卉栽培类型：
（1）酸性土花木如山茶、杜鹃、米兰、茉莉、棕榈、白兰、金橘、桂花、玉兰、罗汉松、苏铁、五针松、变叶木、巴西木等都属于酸性土花木。其适生的土壤ph值为5—6。
（2）中性土花木大多数花卉可以在弱酸性至弱碱性的土壤中正常生长。其适合的土壤ph值为6—8。
（3）碱性土花木原产华北、西北的花木能在碱性较高的土壤上正常生长。如柽柳、枸杞、锦鸡儿、榆叶梅、小檗、黄刺玫、木槿、金银木、沙地柏等、它们对土壤碱性的忍耐力为ph值7.5—9。